Vùng tối của Mặt trăng là gì? Chỉ có một mặt của Mặt trăng có thể nhìn thấy từ Trái đất vì Mặt trăng quay trên trục của nó với cùng tốc độ Mặt trăng quay quanh Trái đất. Và vùng không nhìn thấy từ Trái đất chính là vùng tối của Mặt trăng.
Bạn có nhận thấy rằng khi bạn nhìn lên Mặt trăng, bạn luôn thấy các hình ảnh tương tự? Bạn có thể thấy các miệng hố và các mảng màu khác nhau. Với một cặp ống nhòm hoặc kính viễn vọng, bạn có thể nhìn thấy nhiều chi tiết hơn nữa. Nhưng cho dù bạn nhìn Mặt trăng như thế nào, bạn vẫn luôn nhìn thấy cùng một cảnh quan. Phía bên kia của Mặt trăng là gì?
Nhiều người sử dụng cụm từ mặt tối của Mặt trăng, vùng tối của Mặt trăng để mô tả một cái gì đó bí ẩn và chưa biết. Vùng tối của Mặt trăng được cho là mặt mà chúng ta không bao giờ nhìn thấy, mặt đối ngược với Trái đất. Mặt này của Mặt trăng đối mặt với không gian lạnh lẽo, đen kịt của vũ trụ. Điều gì có thể ở phía bên này của Mặt trăng? Điều kiện thời tiết như thế nào? Ở đó có thực sự luôn luôn tối?
Sức mạnh của vùng tối
Thuật ngữ vùng tối là chưa chính xác. Nó dường như gợi ý rằng bóng tối thường xuyên che phủ bề mặt của một phần Mặt trăng. Thật dễ dàng để tưởng tượng một đường phân chia giữa mặt sáng và bóng tối, và bằng cách vượt qua đường này, bạn đi vào phía mặt trăng mà chúng ta không bao giờ nhìn thấy từ Trái đất. Nhưng điều đó đơn giản là không đúng sự thật.
Mặc dù đúng là một phần của Mặt trăng tối tại bất kỳ thời điểm cụ thể nào, nhưng không phải lúc nào nó cũng chỉ ở phần nhất định. Đó là bởi vì, giống như Trái đất, Mặt trăng có ban ngày và ban đêm. Vì vậy, nếu bạn đã dựng trại trên Mặt trăng và ở lại đó, bạn sẽ thấy Mặt trời mọc và lặn. Bạn sẽ trải nghiệm cả ngày lẫn đêm.
Vì mặt tối của Mặt trăng thay đổi khi ngày trăng tiến triển, nên Mặt trăng có mặt ngày và mặt đêm, giống như Trái đất. Phía ban ngày là phía hiện đang nhận được ánh sáng Mặt trời, trong khi phía ban đêm biến mất dần khỏi tầm ánh sáng Mặt trời. Điều này có liên quan gì đến phía chúng ta nhìn thấy khi chúng ta nhìn Mặt trăng từ Trái đất? Đó là nơi mọi thứ có thể gây nhầm lẫn. Mặt của Mặt trăng mà chúng ta nhìn thấy đôi khi là mặt ngày và đôi khi là mặt đêm. Tất cả phụ thuộc vào thời điểm trong ngày trăng chúng ta nhìn vào Mặt trăng.
Một thuật ngữ chính xác hơn để mô tả phía của Mặt trăng mà chúng ta thấy là phía gần. Phía đối diện phía gần là phía xa. Phía gần sẽ luôn hướng về phía chúng ta, và phía xa sẽ luôn hướng khỏi tầm nhìn của chúng ta. Điều này đúng ngay cả ở phía đối diện của Trái đất. Nếu bạn bay từ Mỹ đến Úc chỉ để ngắm Mặt trăng, bạn sẽ thấy trăng ở đâu cũng có những đặc điểm quen thuộc như ở quê nhà.
Cả phía gần và phía xa của Mặt trăng đều có ngày và đêm. Cả hai đều nhận được ánh sáng Mặt trời tại một số điểm nhất định trên quỹ đạo của Mặt trăng quanh Trái đất. Chúng ta không thể nhìn thấy phía xa của Mặt trăng, ngay cả khi mặt trời chiếu vào nó, bởi vì phía xa luôn bị khuất tầm mắt chúng ta.
Vậy tại sao chúng ta chỉ nhìn thấy một mặt của mặt trăng từ Trái đất?
Mất khoảng 29 ngày để Mặt trăng thực hiện một quỹ đạo hoàn chỉnh quanh Trái đất. Đó cũng là khoảng thời gian để Mặt trăng quay một vòng quanh trục của nó. Vì vòng quay và quỹ đạo của mặt trăng mất cùng một khoảng thời gian, chúng ta luôn nhìn thấy cùng một mặt của Mặt trăng bất kể khi nào chúng ta nhìn vào nó.
Nếu Mặt trăng không quay, chúng ta sẽ có thể nhìn thấy tất cả các mặt của bề mặt Mặt trăng. Tương tự như vậy, nếu vòng quay của Mặt trăng nhanh hơn hoặc chậm hơn, cuối cùng chúng ta sẽ có được cái nhìn thoáng qua về toàn bộ Mặt trăng.
Vậy tại sao Mặt trăng chỉ quay một lần mỗi lần nó quay quanh Trái đất?
Câu trả lời ngắn gọn là trọng lực. Lực kéo trên Mặt trăng từ Trái đất đã làm chậm quá trình quay của Mặt trăng xuống tốc độ hiện tại của nó. Vòng quay của nó bị khóa với thời gian cần thiết để quay quanh Trái đất.
Thật thú vị, Mặt trăng cũng làm điều tương tự với Trái đất. Bạn có bao giờ cảm thấy như ngày càng dài? Đúng là như thế. Nhưng sự thay đổi chỉ diễn ra dần dần và bạn sẽ không bao giờ nhận thấy nó. Tuy nhiên, trong vài tỷ năm nữa, vòng quay của Trái đất sẽ khớp với thời gian Mặt trăng quay quanh Trái đất. Vào thời điểm đó, Mặt trăng và Trái đất sẽ cách xa nhau một chút, điều đó có nghĩa là sẽ mất nhiều thời gian hơn để Mặt trăng di chuyển quanh Trái đất khoảng 40 ngày hoặc lâu hơn. Điều đó có nghĩa là trong tương lai, một ngày Trái đất sẽ bằng 40 ngày Trái đất hiện tại của chúng ta, hoặc khoảng 960 giờ.
Khi vòng quay của Trái đất khớp với thời gian để Mặt trăng quay quanh Trái đất, cùng một phía của Trái đất sẽ đối mặt với Mặt trăng mọi lúc. Điều đó có nghĩa là nếu bạn du hành xuyên thời gian đến tương lai, du hành đến đúng địa điểm trên Trái đất và nhìn lên bầu trời bạn sẽ luôn có thể nhìn thấy Mặt trăng? Câu trả lời là không, và nó phải làm với các giai đoạn của Mặt trăng.
Một quan niệm sai lầm phổ biến về Mặt trăng là trăng non / trăng mới xuất hiện khi Trái đất chặn ánh sáng từ Mặt trời, khiến Mặt trăng thành bóng tối. Trên thực tế, khi có trăng mới, Mặt trăng nằm giữa Mặt trời và Trái đất. Hãy tưởng tượng rằng bạn đang ở trong một căn phòng chỉ có một nguồn sáng chiếu vào nó từ một phía. Ai đó đi giữa bạn và nguồn sáng. Bạn sẽ không thể đưa ra bất kỳ chi tiết nào, nhưng bạn có thể nhìn thấy người trong hình bóng. Đó chính xác là một trăng mới.
Trăng tròn là khi Trái đất nằm giữa Mặt trăng và Mặt trời. Quay trở lại ví dụ ở trên, hãy tưởng tượng rằng bạn quay lưng lại với một nguồn sáng và ai đó đang đứng trước mặt bạn. Bạn sẽ có thể nhìn thấy người đó rõ ràng. Điều đó giống như trăng tròn.
Cho dù đó là trăng tròn hay trăng mới, bạn vẫn nhìn vào cùng một phía của mặt trăng phía gần. Trong trường hợp trăng mới, bạn đang nhìn về phía gần vào ban đêm. Với trăng tròn, đây là phiên bản gần trưa của buổi trưa.
Vì vậy, không có mặt tối vĩnh viễn của Mặt trăng, nhưng có một mặt xa vẫn chủ yếu là một bí ẩn đối với chúng ta. Bởi vì khối lượng lớn của Mặt trăng sẽ chặn tín hiệu vô tuyến đến và đi khỏi Trái đất, nên có thể mất nhiều năm trước khi các kỹ sư tìm ra cách khám phá phía xa Mặt trăng. NASA và các tổ chức khác dựng lên các tháp chuyển tiếp vô tuyến trên bề mặt mặt trăng để thực hiện khám phá như vậy.
Lịch sử đã ghi nhận ngày 3/1/2019, tàu thăm dò Hằng Nga-4 của Trung Quốc đã hạ cánh thành công tại vùng tối của Mặt trăng.