Loại u não phổ biến nhất ở người lớn là gì? Trên thực tế, đó là khối u não di căn; ước tính có khoảng 200.000 trường hợp mắc bệnh u não di căn ở Hoa Kỳ hàng năm. Thuật ngữ để chỉ bệnh ung thư lan rộng đến mô não là ung thư di căn não hoặc ung thư não chuyển hóa. Đây là tình trạng bệnh nghiêm trọng và là thử thách điều trị khó khăn dành cho bệnh nhân. U não di căn có thể xuất hiện nếu thiếu sự kiểm soát tốt ung thư ở các bộ phận khác của cơ thể khiến tế bào ung thư lây lan đến não. Căn bệnh này gây đau đầu cho các bác sĩ điều trị và có kết quả điều trị không mấy khả quan trong số các loại ung thư. Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một quan sát tổng quan về sự gia tăng ung thư di căn não trong những năm gần đây. Một số quan sát ghi nhận được bao gồm hệ thống trị liệu được cải thiện [hóa trị liệu tốt hơn và việc kiểm soát bằng thuốc cho các bệnh bên ngoài não], thời gian sống của bệnh nhân được kéo dài cũng như chất lượng thiết bị phát hiện và chụp quét hình ảnh được nâng cao.
Những bước tiến trong nghiên cứu các nhóm bệnh nhân ung thư di căn não diễn ra khá chậm; hầu hết các thử nghiệm lâm sàng không bao gồm các nhóm bệnh nhân này. Tuy nhiên, sự hiểu biết của chúng ta về môi trường vi mô não đang được cải thiện, mặc dù chức năng hàng rào máu não [blood-brain barrier] trong ung thư di căn vẫn chưa được hiểu rõ. Các nhà khoa học tin rằng các tế bào khối u não được bảo vệ thoát khỏi nhiều liệu pháp điều trị bao gồm cả thuốc hóa trị liệu bằng hàng rào máu não. Điều này tạo ra một nơi trú ẩn an toàn cho bệnh ung thư.
Trong quá trình điều trị bệnh ung thư nói chung, khoảng 8 đến 10% người trưởng thành có triệu chứng phát triển di căn não. Tuy nhiên, các loại ung thư phổi, ung thư vú và bệnh u ác tính dường như có xác suất di căn não cao hơn. Trong số các bệnh nhân ung thư vú, ung thư di căn não có thể xảy ra với 15 đến 25% bệnh nhân. Ngoài ra, ung thư vú dương tính Her2 [dương tính với c-erbB2] và ung thư vú âm tính cấp độ ba cũng có tỷ lệ di căn não cao hơn so với ung thư vú dương tính hormone.
Một số lý do khiến hiện tượng trên xảy ra có thể là:
- Trong quá khứ, công nghệ chụp và quét hình ảnh của khối u trong não chưa được cải tiến như hiện nay, khiến khả năng phát hiện sớm u não di căn sớm đi.
- Việc phát hiện sớm ung thư di căn não có liên quan đến tầm nhận thức nâng cao của các bác sĩ điều trị.
- Điều trị ung thư não di căn có liên quan đến việc điều trị ung thư nguyên phát và kiểm soát tốt hệ thống để ngăn chặn ung thư di căn đến não và kéo dài sự sống cho bệnh nhân.
- Bộ não vẫn là nơi trú ẩn an toàn của tế bào ung thư nhằm tránh khỏi tác động của một số loại thuốc điều trị ung thư
Các vị trí liên quan
Vỏ não tạo thành phần lớn mô não và mạch máu, và là vị trí lây lan phổ biến nhất của ung thư di căn não. Nhiều loại di căn não có thể xảy ra tại thời điểm chẩn đoán chuyển hóa não. Các triệu chứng mà bệnh nhân mắc phải khi bị di căn não tùy thuộc vào vị trí của bộ phận mà khối u tác động đến. Các bệnh nhân có thể không có bất kỳ triệu chứng, hoặc bị đau đầu, suy nhược, thiếu hụt chức năng thần kinh, cho đến các triệu chứng co giật hay bị ngất đi. Một số các triệu chứng có thể gây hại nghiêm trọng đến bệnh nhân, nhất là khi có sự kiểm soát tốt đối với ung thư nguyên phát vào thời điểm đó. Bệnh nhân không thể ăn uống như bình thường, bị chứng song thị [double vision], thể trạng yếu, tê liệt toàn cơ thể hoặc tê liệt cơ mặt, những triệu chứng này thường rất khó quản lý.
Điều trị ung thư di căn não
Liệu pháp điều trị u di căn não có thể được tiến hành kết hợp hoặc tiến hành sau quy trình điều trị ung thư nguyên phát. Tuy nhiên, không phải tất cả bệnh nhân đều thích hợp để được áp dụng điều trị tích cực và cần được đánh giá riêng lẻ. Việc phẫu thuật nhằm thu thập các mô khối u để xác nhận di căn ung thư sẽ được thực hiện nếu khả thi. Đã có những trường hợp bệnh nhân được ghi nhận bị ung thư lây lan đến não xuất phát từ một căn bệnh ung thư khác hoặc các căn bệnh không phải ung thư. [Một bệnh nhân dương tính HIV gần đây đã được chúng tôi chẩn đoán mắc phải bệnh nhiễm trùng não cũng tương tự như di căn não]
Kỹ thuật phẫu thuật, chuyên môn, sự gây mê và chăm sóc sau phẫu thuật đều được cải thiện để tăng khả năng phẫu thuật thành công. Tuy nhiên, có những hạn chế tùy thuộc vào vị trí xuất hiện của khối u trong não, tình trạng sức khỏe của bệnh nhân và các yếu tố khác cũng ảnh hưởng đến việc phẫu thuật. Liệu pháp xạ trị bao gồm xạ trị toàn bộ não [WBRT] hoặc phẫu thuật phóng xạ lập thể [SRS] đã được sử dụng. Các nghiên cứu trong quá khứ đã cho thấy những bệnh nhân được điều trị bằng xạ trị toàn bộ não có kết quả điều trị và thời gian sống tốt hơn so với không sử dụng xạ trị. Ở những bệnh nhân có tổn thương não di căn đơn lẻ, cách phẫu thuật với WBRT hoặc phẫu thuật phóng xạ lập thể kết hợp với WBRT đã cải thiện tỉ lệ sống của bệnh nhân nếu so với chỉ riêng phẫu thuật WBRT. Tất nhiên, còn nhiều yếu tố khác quyết định đến khả năng phản ứng của bệnh nhân đối với ca phẫu thuật. Các yếu tố này bao gồm thể trạng hoặc tình trạng sức khỏe của bệnh nhân, loại ung thư, tuổi của bệnh nhân, sự kiểm soát di căn ngoài hệ thống thần kinh trung ương [CNS] và thời gian từ khi chẩn đoán ung thư cho đến khi di căn vào não.
Ngoài ra còn có những phương pháp khác nhằm mục đích điều trị toàn bộ như liệu pháp nhắm mục tiêu hoặc hóa trị liệu [như ở bệnh nhân ung thư phổi tế bào nhỏ] đã được sử dụng để điều trị di căn não. Ở những bệnh nhân ung thư phổi tế bào không nhỏ [NSCLC] và di căn não không được chọn hóa trị liệu, tỷ lệ phản ứng với các loại thuốc uống tyrosine kinase [TKI] như gefitinib hoặc erlotinib được báo cáo trong khoảng 10 đến 38%. Ung thư phổi tế bào không nhỏ [NSCLC] sắp xếp lại anaplastic lymphoma kinase [ALK] có độ nhạy cao với thuốc ức chế chọn lọc cạnh tranh ATP của ALK dùng qua đường miệng như crizotinib hoặc alectinib. Đã có một số báo cáo về các phản ứng đối với các loại thuốc như vậy trong di căn não từ NSCLC sắp xếp lại ALK [ALK-rearranged NSCLC].
Trong ung thư vú dương tính với Her2, tỷ lệ di căn não xảy ra cao hơn. Một phần lý do có thể là bởi trastuzumab [Herceptin], một kháng thể thường được sử dụng nhắm vào ung thư vú Her2, có khả năng xâm nhập vào hệ thần kinh trung ương [CNS]. Sử dụng các chất ức chế tyrosine kinase phân tử nhỏ như lapatinib [Tykerb] để xâm nhập vào CNS được đề xuất là tốt hơn. Lapatinib là một loại thuốc mà chúng tôi đang sử dụng và đã được kiểm định trước đó [Tạp chí Ung thư lâm sàng, 2008 vol. 26 số 18, 2999-300]. Mặc dù loại thuốc này có tác động giới hạn như một tác nhân đơn lẻ với di căn não khó chữa, chúng sẽ có tác động tốt hơn một chút khi kết hợp với loại thuốc hóa trị liệu capecitabine [Xeloda].
Trong tương lai, việc quản lý di căn não sẽ ngăn chặn nguy cơ cao hình thành của các khối u trong não.
Tác giả:
Bác sĩ Peter Ang
Cử nhân Y khoa và Cử nhân Phẫu thuật/MBBS [Singapore]
Thạc sĩ Y khoa/MMed [Nội khoa]
Thành viên Royal College of Physicians/MRCP [Vương quốc Anh]
Chuyên khoa Học viên Y khoa Singapore/FAMS [Ung thư Y khoa]
Bác sĩ Benjamin Chuah
Cử nhân Y khoa và Cử nhân Phẫu thuật/MBBCH BAO [Ireland]
Thành viên Royal College of Physicians MRCP [Vương quốc Anh] Học bổng Royal College of Physicians Luân Đôn/FRCP [Edinburgh]
Học bổng Royal College of Physicians Luân Đôn/FRCP [Ung thư Y khoa]