Tuyển Thái Lan đang ở vào tình thế vô cùng thuận lợi để nối gót tuyển Việt Nam tham dự Cúp bóng đá Châu Á [Asian Cup] 2023.
Sau 2 lượt trận vòng loại Asian Cup 2023, tuyển Thái Lan đang đứng thứ 2 tại bảng C. Họ thắng Maldives 3-0 và vượt qua Sri Lanka 2-0. Với 6 điểm cùng hiệu số [+5], tuyển Thái Lan đang đứng thứ 2 tại bảng C, sau đội chủ nhà Uzbekistan – đội cũng có 6 điểm nhưng hiệu số tốt hơn [+7]. Ở bảng này, Uzbekistan gần như chắc chắn có vé dự Asian Cup 2023.
Theo điều lệ của vòng loại, 6 đội dẫn đầu 6 bảng cùng 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé dự Asian Cup 2023. Trên bảng xếp hạng các đội đứng thứ 2, tuyển Thái Lan đang dẫn đầu. Họ đứng trên Kyrgyzstan [6 điểm], Ấn Độ [6 điểm], Philippines [4 điểm], Malaysia [3 điểm] và Indonesia [3 điểm].
Ở lượt trận cuối cùng, tuyển Thái Lan sẽ gặp Uzbekistan vào tối 14.6. Nếu thắng hoặc hòa, đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Polking chắc chắn có vé dự Asian Cup 2023, nối gót tuyển Việt Nam. Trong trường hợp thua trận, đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Polking sẽ trông chờ kết quả các bảng đấu khác. Tuy nhiên, xác suất họ bị loại rất thấp.
Tờ Siam Sports nhận định, tuyển Thái Lan chỉ có 0,01% khả năng bị loại khi thua trận. Bởi ở lượt đấu cuối cùng, các đội nhì bảng khác đồng thời hòa hoặc thắng đậm mới có hy vọng vượt qua Thái Lan. Chẳng hạn nếu tuyển Thái Lan thua Uzbekistan 0-1, tuyển Malaysia phải thắng Bangladesh 4-0 ở bảng E, đồng thời ở bảng A, tuyển Indonesia phải vượt qua Nepal 5-0.
Lúc này, 3 đội bóng khác ở Đông Nam Á là Philippines, Malaysia và Indonesia đều kém tuyển Thái Lan về điểm số cũng như chỉ số phụ. Khả năng họ cùng thắng đậm và “Voi chiến” thua trận rất khó xảy ra. Ngoài ra, 2 đội nhì bảng còn lại là Kyrgyzstan và Ấn Độ cũng gặp thách thức lớn ở lượt trận cuối cùng khi chạm trán Hong Kong [Trung Quốc] và Tajikistan – những đội gần như chắc chắc có vé dự Asian Cup 2023.
Trước đó, tuyển Việt Nam cùng 12 đội khác đã có vé dự Asian Cup 2023 thông qua vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á gồm: Iran, Iraq, UAE, Saudi Arabia, Syria, Lebanon, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Qatar, Australia và Oman.
Tuyển Thái Lan chưa cần thi đấu trận vòng loại cuối cùng, nhưng đã chắc chắn có vé dự Asian Cup 2023 sau khi tuyển Philippines thua Palestine 0-4.
Theo điều lệ của vòng loại Asian Cup 2023, 6 đội dẫn đầu 6 bảng cùng 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé dự Asian Cup 2023. Trên bảng xếp hạng các đội đứng thứ 2 trước lượt trận cuối cùng ngày 14.6, tuyển Thái Lan [6 điểm] đang dẫn đầu. Họ đứng trên Kyrgyzstan [6 điểm], Ấn Độ [6 điểm], Philippines [4 điểm], Malaysia [3 điểm] và Indonesia [3 điểm].
Với việc tuyển Philippines thua Palestine 0-4 qua đó đứng thứ 2 bảng B với 4 điểm, tuyển Thái Lan đã chắc chắn loại được đội bóng cùng khu vực, để góp mặt ở Cúp bóng đá Châu Á [Asian Cup 2023]. Ngoài ra, 2 đội Ấn Độ và Kyrgyzstan cũng mặc nhiên có vé tham dự giải đấu số 1 châu lục vào năm sau.
2 suất còn lại nhiều khả năng sẽ thuộc về Malaysia và Indonesia. Hai đội bóng này chỉ cần hoà Bangladesh và Nepal với bất kể tỉ số nào là sẽ có vé dự Asian Cup 2023. Đây sẽ là cột mốc lịch sử cho 2 đội tuyển này. Lần cuối cùng Malaysia và Indonesia dự Asian Cup là vào năm 2007, khi họ làm đồng chủ nhà cùng với Việt Nam và Thái Lan.
Với tuyển Thái Lan, họ sẽ có trận đấu cuối cùng vòng loại gặp Uzbekistan – đội cũng có vé dự Asian Cup 2023. Thầy trò Alexandre Polking rất quyết tâm đánh bại đối thủ để đoạt ngôi đầu bảng đồng thời cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng FIFA. Ở hai trận vòng loại trước đó, “Voi chiến” đã thắng Maldives 3-0 và vượt qua Sri Lanka.
Tính luôn cả Asian Cup 2023, tuyển Thái Lan đã có 8 lần tham dự giải đấu số 1 châu lục – nhiều nhất trong số các đội tuyển ở Đông Nam Á. Thành tích cao nhất của họ là đứng hạng 3 năm 1972.
Trước đó, tuyển Việt Nam cùng 12 đội khác đã có vé dự Asian Cup 2023 thông qua vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á gồm: Iran, Iraq, UAE, Saudi Arabia, Syria, Lebanon, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Qatar, Australia và Oman.